前段时间,都市快报推出关于国际高中升学的系列报道,讲了很多家庭的故事。有一些家长指出,留学这条路,除去高昂的学费外,想要拼到顶级名校,“卷”背景必不可少,而这些都不是一般的家庭资源可以承载的。
不过,今天我们要分享的,是一个可供很多家庭借鉴的升学路径。
前段时间,一位妈妈主动与我们取得联系,很坦诚地讲述了她的故事。她的儿子小陶,上个月拿到了剑桥大学的预录取offer。从2022年6月决定转变赛道,到今年2月收获剑桥橄榄枝,小陶仅用了不到一年的时间。
由于辗转了多个机构、学校,加上短时间内拿出了亮眼的成绩,因此也引来了一些质疑和猜测:为什么三所学校同时发出了录取喜报?他是不是机构用高额奖学金挖走的生源?这里面是不是有什么“内幕”?
其实,小陶并不算是顶尖学霸,申请留学的过程也很简单,走出了一条相对平凡的升学路,并没有外界传的那么夸张。小陶妈妈向我细细讲述了这一年来的故事,以及整个家庭在孩子成长道路上做出的种种教育抉择。
她说:“我们站出来分享,一是澄清,如果真的被误会是买卖生源,对孩子也是一个伤害;另外,真心希望我们的经历可以告诉其他迷茫中的家庭,还有这样一条路,通过努力是可以到达和实现的。”
以下为小陶妈妈的自述——
为了寻求更好的教育
我们举家从台州迁来杭州
我们来自台州,2000年初,我第一次接触到了电子商务,那时淘宝还没有出现,我们夫妻俩白手起家,在创业路上走了十多年。
孩子小学阶段正是我们工作最忙碌的时候,好在我们的公司离学校不远,儿子放学后从学校走到我的办公室,只需5分钟。小陶的童年,穿梭在堆满快递的走廊,埋头于办公室一角的小桌板,看着一辆辆大货车载满包裹驶离仓库,听着办公室里此起彼伏的电话和键盘声……
说实话,那几年电商生意很忙,顾不上孩子的学习,小陶在四年级之前都没有上过任何培训班。一次家长会上,有个家长跟我说:“你儿子又考了双百,不愧是数学小王子!”我那时才知道,原来孩子已经在学校里小有名气,也是在那时,我们开始关注孩子的学习。
小陶数学不错,四年级起,我们在老师的建议下开始学习奥数,参加华杯赛、希望杯等奥数竞赛,都拿到了奖项。一起学奥数的都是台州比较优秀的一批孩子,在跟这些孩子家长交流的过程中,大家的想法都比较一致:台州的教育天花板低,想要追寻更高的教育目标,就得换个城市。因此,去杭州,对于很多台州牛娃家庭来说,是一件自然的事。
在北京参加“第七届世界数学团体锦标赛”
小陶的性格沉静内敛,小学阶段孩子专注学习的状态,让我们更加坚定:要为他打开一扇不一样的窗,选择一个不仅只有学习的中学生活。
2017年,我们一家三口离开台州,也放下了公司大部分的业务。创业十多年,身体亮起了红灯,我们的小家庭,决定在孩子小升初的阶段,彻底转变重心。
人生不设限
助推孩子抓住一切机会
来杭州之后,才发现人外有人,身边优秀的同学太多了,这让小陶感受到了很大的落差。这是一把双刃剑,一方面鞭策着他不断努力,另一方面,我们做父母的也要常给他做心理建设,纾解他的精神压力。
初中学校在城西,我们就租住在学校边上陪读。孩子提出来要上补习班,我们就到处打听,寻找好老师。最多的时候一天有3-4门课,孩子爸爸开车满杭州跑,全程接送。我们家有个不成文的规定:把培训班都安排在周六,周日完全空出来作为家庭日。到了周日,天气好时一家人出门爬山游玩,遇到下雨就在家里休息。
初中的三年,孩子打下了扎实的外语基础,在初升高的选拔中,孩子如愿进入心仪的高中学习,获得了更多的机会和更高的平台。
爸爸陪伴在博物馆参观
高一那年,浙大“英才计划”来学校宣讲,孩子把宣传册带回了家。我们立即上网搜寻了关于“英才计划”的所有信息,觉得这是一个很好的机会,便鼓励孩子尽全力参与。小陶也顺利通过选拔,在浙大教授的指导下进行前沿领域的一些探索。
也是在学校和科协诸多老师的推荐下,小陶参加了“第十四届全国量子化学会议”和“第四届世界顶尖科学家论坛”,入选第73届“ISEF国际科学与工程大奖赛”中国代表队。正是这些科创经历,后来成为孩子申请剑桥时至关重要的科研背景。
当然,这些都是后话,是很幸运的“无心插柳”。众所周知,“英才计划”和国内高考升学并不挂钩,孩子的爸爸经常跟他讲,人生不要设限,多去尝试,哪怕暂时看不到收益。我也很推荐现在高一的学生,有机会去参与一下英才计划,对于高中生来讲是极其难得的科创机会。
保送?高考?出国?
我们经历了一段灰暗的时光
高中阶段,孩子开始住校,为了能最快速度响应孩子的需求,我们又把家搬到了学校附近。这好像也成为了我们家的一个传统,从小学到高中,一家人始终没有分离。
但我们这个和谐的小家庭,也经历了一段灰暗的时光。按照小陶的成绩,如果选择保送,能够比较稳妥地进入一所头部985大学,但是专业会受到限制,要告别他擅长的数理化,这让小陶无法接受。他说,自己明明更喜欢理科,却要拿短处跟别人的长处去比,相比之下,他更想自己去参加高考。
在上海参加“第四届世界顶尖科学家论坛”
小陶一直把目标定在浙江大学数学系,但几次模拟考试下来,孩子的成绩在全省5000名左右,按照往年的录取情况,这个分数是不够的,这也让小陶一度陷入自我怀疑。
从家长的角度考虑,我们的确不愿孩子经历“千军万马过独木桥”的艰辛,我们走过了十几年艰难的创业路,不想让孩子再经历这样的压力。但孩子却异常坚定:“为什么你们可以靠自己的奋斗换取现在的生活,我就不能为自己拼一回呢?”
梦想与现实,保送和高考,孩子一度陷入极度内耗。一方面是自己可能拼尽全力也无法达成的目标,另一方面家人的期许与自己的理想相违背。整个高一高二,一旦谈到未来,孩子秒变刺猬,剑拔弩张,母慈子孝瞬间成为泡影,当时家里的情况可以用“鸡飞狗跳”来形容。
转机出现在去年6月,也就是小陶高二升高三的暑假。我在朋友圈里刷到了留学培训机构的一则喜报:比小陶高一届的杭外学长,学术背景、成绩跟小陶不相上下,用了不到一年的时间成功申请到了新加坡南洋理工大学。
他可以做到,我们是不是也可以试试?出国,这个选择摆在了面前。
跑遍杭州的留学机构
逐一试听课程
当天我就向这个机构的老师了解情况,问了课程体系、学习周期、具体花费等信息。我的本意是让孩子努努力,复制那位学长的路径,让机构给我们配置相同的教师团队。然而机构婉拒:“那位同学成绩好到惊人,他的经历没有参考价值,也很难复制,你一定要试试也可以,但难度很大,不能保证结果。”
在一位热心的同学家长推荐下,我们又联系了几家机构。一家在上海,考虑到所有的授课和沟通都需要远程线上进行,我们放弃了;另外几家在杭州,都是头部的A-Level培训机构,我们逐一去试听了课程,也跟老师进行了多次的深入交流。
周末在浙图自习
别说牛津、剑桥了,当时我们提的目标是香港大学,A-Level目标成绩4A*,但这些机构都认为,时间太紧张,当时距离10月考试季只有三个多月,而我们只有高一时考的7分雅思成绩,这几乎是一项不可能完成的任务。此外,机构开出的价格也高到令人咋舌,一套课程下来要掏出将近30万。
局面又一次陷入僵局之时,我们与城西一所学校取得了联系,去做了一套测试题。小陶成绩不错,学校愿意给出4A*的估分,之后我接到了一位姓姚的校长打来的电话,他在电话里说,孩子的目标可以定得更高一些,不仅仅是港大,甚至可以冲击帝国理工和牛津、剑桥。这是我们决定出国之后,第一次听到有人为我的孩子提出“牛剑”的目标,我基本当笑话在听。
但这次通话给了我们一家极大的信心,16分钟的通话记录,我保存至今。在跑遍了所有机构,经历了一次次的失望之后,仿佛溺水之人抓到了一根稻草,孩子也表示愿意全力以赴。
掌握主动权
三个月备考“进度拉满”
其实我们自己也知道,正常1-2年A-Level课程,三个多月的时间学完并且拿到4A*的成绩,难度有多大。但是开弓没有回头箭,我们别无选择。
在与学校的前期沟通中,我们像“逼宫”一样,不断追问校长和任课老师,将如何安排各科课程进度。我们也和孩子讨论,制定学习计划和考试计划。这可能也跟我们的创业经历有关,一旦定下了目标,就会不遗余力去查询验证所有可行性,先尽人事,再听天命。
7月份小陶参加了学校组织的夏令营课程,在10天时间里以非常快的进度迅速学了一遍A-Level的物理、化学、数学等课程。这段时间里,老师会在教室进行大班授课,学生如果觉得自己都掌握了,可以去隔壁小教室自学答疑。小陶的自学能力不错,也很喜欢这样的学习状态,孩子说,教数学和物理的老师是浙大博士后,很厉害,再难的题目三言两语就能让他豁然开朗。
一天所刷的卷子厚度
夏令营结束后的整个暑假,我们听从学校的规划,让小陶在家自主学习。有问题就通过视频方式连线老师,老师结合重难点安排线上答疑。孩子爸爸也很用心,小陶每一科、每一张卷子的分数,爸爸都列了详细的表格进行记录和统计,以评估孩子最终的实考得分。七、八月份,小陶每天都有6-8小时的有效学习时间,备考进度拉满。
小陶爸爸做的统计表格
9月开学后,我们正式向高中学校请了假,全力冲刺10月份的考试季。这段时间的作息跟学校里差不多,早上7:10出寝室,晚自习20:30结束,小陶按照自己的节奏一边学习,一边准备入学文书。
英国大学开放申请后,在老师的指导下,由孩子自己填写了UCAS系统,正式申请剑桥大学、帝国理工学院、伦敦大学学院、曼彻斯特大学等学校。后续又申请了香港大学和香港科技大学、新加坡国立和南洋理工。申请全程没有找机构,都是孩子自己动手完成,这使我不由得对他刮目相看。
花费不超过13万元
达成了远超预期的目标
10月考试季,小陶报了17门,其中有一门因为和剑桥的自然科学入学笔试“NSAA”考试时间冲突,最终考了16门,拿到11张满分。剑桥的入学模拟考试满分27分,小陶做历年真题时每次都能到25分以上,我们开始对剑桥有所期待。
其实大家都知道,除了标化成绩、文书、笔试面试,冲击牛剑还存在很多不可预测的偶然性。我们能做的,就是尽自己最大的努力去准备。从9月入学开始,学校一直对孩子进行每天一小时以上的化学、数学、物理等模拟面试训练。12月5日,面试结束,学校老师和孩子都表示:很顺利。
在漫长的等待放榜的日子里,我们和孩子陆续经历了阳康,孩子还回学校参加了学考和首考。紧接着无缝衔接进入1月份A-Level全球统考,这一次是11门,一直考到腊月二十九。
剑桥是1月25日(大年初四)放榜,我们一家人早在前两天就已经坐立难安了。那天我们一直待在家里没有出门,下午孩子有点按捺不住,开始刷英国大学生论坛。傍晚6点多,录取结果还没出来,为了缓解紧张气氛,我提议先去外面吃饭,就在餐厅外等位的时候,剑桥的offer来了。
剑桥预录取offer
孩子最先在系统里刷到了录取信息,颤抖着打开,看到offer的那一刻,他喜极而泣,我们俩抱着又哭又跳,那一晚经过我们身边的人们,肯定无法理解我们正经历着怎样一种喜悦。紧接着,我们给老师、学校、亲友传递喜讯,那顿饭我们吃得食不知味,坐在里面哭哭笑笑,一直待到餐厅关门。
短短半年,对于我们这个家庭来说,是一场太过于冒险的经历,这一路上,我们也经历过迷茫和慌乱,但最终和孩子一起努力,达成了远超预期的目标。
从去年6月选择出国,到取得offer,所有的花费加起来不超过13万元。至于有些自媒体揣测的“买学生”,看完我们的经历,相信这些谣言也不攻自破。我们的每一笔学费、杂费、夏令营费、考试费,都是和所有同学一样交纳的,学校没有给我们任何额外的承诺。
小陶曾经跟我讲,不想要一眼能望到头的安稳生活,不想被别人定义自己的人生。我也越来越在孩子的身上,看到当年我们奋斗的影子。通过我们家庭的故事,我想告诉更多的父母、孩子:只要你坚定了目标,什么时候开始都不算晚,请努力抓住一切机会,不要给自己的人生设限。
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