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口述:吴佳妍
整理:记者 黄振
我1995年出生在无锡一个小镇上,高中毕业后我选择海外留学,学的是金融专业。学成归来,我回到家乡无锡扎根乡村,带领一群年轻人创业,运用科技力量发展现代农业,带动当地传统农业焕发新活力,在家乡无锡沃土上奏响我的青春之歌。
因为魂牵梦绕的家乡水蜜桃
放弃大城市发展机会
小学和整个中学阶段我都是在无锡度过的,为追逐梦想,在父母支持下,我一个女生背上行囊独自一人来到美国康涅狄格大学读书。2016年大学毕业,不少同学都奔着投行、银行、证券所等金融机构去挣高薪时,魂牵梦绕的家乡却时常走进我的梦里,无锡有最疼我爱我的外公外婆,有我最爱吃的阳山水蜜桃,更有我梦开始的地方,有我的初心。慎重考虑后,我决定放弃到大城市发展的机会,投身乡土,回乡当“新农人”,让自己的梦想开花结果,我始终觉得是一件很酷的事情。
在美国留学时,我发现别称为“桃子州”的美国佐治亚州很特别,这里除了有桃子,还有各种各样桃子的衍生品,比如,桃子不仅被做成茶、汁、酒供应市场,还被做成玩偶等,另外,桃子冰激凌、桃子蛋糕也是市场常见物品,甚至还有桃子辣酱、桃子派、桃子汉堡、桃子饺子等,林林总总的产品,几乎上百种,一只小桃子被做成大产业。当时,我就思考,中国人种桃子历史更悠久,家乡无锡阳山水蜜桃被誉为最好吃的桃子,但我们依旧停留在把桃作为水果销售的阶段,时常受到天气、环境等不可控因素影响,在增加桃子附加值以及深加工上,我们还有很大的提升空间。
外公外婆依旧守着那一片桃园
我要给他们留下一点“回忆”
我外公外婆家在阳山桃园村,是阳山桃农。我小时候最喜欢去外公外婆家,看着他们在田里忙农活,在我印象里,他们是最勤劳的无锡人,我时常带着村上的小孩去田里打闹。有时候也会帮外公外婆挑扁担、锄地、浇水等。
外公杨汉良经常开玩笑地说,咱们家里是种桃世家,他的爷爷在他3岁时就开始种植桃子,那时候因为种植条件不充分,只能到山上种植桃子。直到上世纪70年代分田到户时才开始真正大规模种植桃。
青年时的外公外婆,为了生计,以贩桃为生,和水蜜桃打交道对于他们来说是解决温饱的手段。外公外婆到四五十岁时,日子开始变好,已不必考虑温饱问题,种水蜜桃变成了他们的乐趣,有事没事去桃园转转,看着自己亲手种下的桃苗茁壮成长为桃树,开花结果对他们来说是一种享受。
外公59岁时说,从60岁开始就不准备种桃了,年纪大种不动了。但直到现在,又过去了15年,75岁的外公和外婆依旧守着那一片桃园,不管有事没事,他们每天总要去桃园看看。种桃已经成为了他们生命中不可或缺的事。老人家“一生只爱一件事情”,这让我感慨良多。
我决定做点事情给他们留下“回忆”,推出“蜜桃夫妇”水蜜桃品牌,希望可以打造一个正宗的、优质的阳山水蜜桃品牌,让全中国乃至全世界的人吃上真正美味的阳山水蜜桃,并希望对不容易贮存的鲜果水蜜桃进行深度开发。作为无锡标签之一,阳山水蜜桃广受大家喜爱,但这也导致市场上出现许多滥竽充数、以次充好的桃子。我就是要保证“蜜桃夫妇”的每一只桃子,都是采自于阳山核心区域的桃树上,每一只桃子都经过三重筛选后才会出现在客户的手中。我们希望,吃到“蜜桃夫妇”水蜜桃的人可以真正感受到阳山水蜜桃的独特风味,对江南无锡留下最好的印象。
回家乡当农民被质疑
我坚定地选择做自己想做的事情
2016年,我刚开始从事水蜜桃种植工作的时候,受到外界很多质疑,比如“美国留学回来,就做个农民?”“做农业很累的,又不赚钱,为啥不做别的轻松点的工作?”诸如此类的质疑、规劝的声音有很多,身边没有一个人支持。
说实话,我有过纠结,一度焦虑和迷茫。我想起了当初出国之前,在国内上学还是出国念书时也犹豫过,我的母校江苏省锡山高级中学校长唐江澎鼓励说,年轻人有梦想就要去追逐。最终我坚定地选择做自己想做的事情,我要让阳山水蜜桃作为无锡的金字招牌,名扬全中国乃至全世界。
“时人不识农家苦,将谓田中谷自生。”直到自己真正到桃园下地后才知道,原来从种下桃树苗到桃树成长,再到可以结出美味可口的水蜜桃,需要五年时间。虽然水蜜桃的周期只有短短两个月,但其实一年四季都需要去照料它们。育苗、施肥、定植、点花、修枝、浇水、套袋等等,一系列的养护工作都必不可少。
由于水蜜桃上市时间正值酷暑,特别是今年尤其热,白天采摘实在太热,我就让桃农们赶早采摘,所以凌晨四五点就能在田里看到桃农们忙碌的身影。采摘之后进行几轮筛选,经过称量、测甜度以后装箱发货到顾客手里。
水蜜桃靠天吃饭概率很大,遇到狂风暴雨的糟糕天气,桃子可能会从树上掉光,每年的黄梅季是最难捱的,桃农们总要在暴风雨来临前去田里抢救那些的桃子。外公外婆常常半夜还要去地里采桃子,碰到有些气候特别恶劣的年份,桃子可能减产得厉害,一年也许就白忙活了。我深深地体会到了其中的不容易,这也让我下定决心一定要增加水蜜桃的附加值从而增加桃农的收入。
不断挖掘新创意
一步步书写甜蜜事业
因为水蜜桃不是标准化的产品,而可以装箱的都是外观比较好看的、没有残缺的桃子,所以每天都有许多“颜值”不达标的水蜜桃被筛选下来。这些卖相不好,或者有些损坏的桃子都成了外公外婆的一日三餐。曾经我问过他们,“你们每天都吃这些“烂”桃子,那你们有没有吃过好桃子?”答案是没有,因为舍不得。
记得外公外婆跟我说过,以前每到桃成熟季节,打桃子主意的人特别多,所以每年水蜜桃季节他们都是守护在田里(至今田里还有当时外公外婆居住过的狭小的木屋),有几次半夜还在床上发现了蛇,现在回忆起来也是十分后怕。
几年下来,我愈发觉得农业是一个回报周期很长的事业,2020年淡季时,我开始做文化传播方面的工作,想不断挖掘新的创意赋能水蜜桃事业,比如外包装的设计,打通水蜜桃物流到欧美国家精品超市的通道等。今年,明显感觉外公外婆老了,60亩的水蜜桃种植对他们来说已感觉吃力了,我决定接过他们的接力棒。
也许有人并不看好农村,认为乡村凋零,但我看到的是绿色生态,现在国家大力提倡乡村振兴,一二三产业融合发展,在广阔农村一样大有可为。我发现,如今越来越多的年轻人,像我一样大学毕业后再回到农村,尝试着把原来无人问津的小桃子做成果脯、果酒,把之前只能当作废材扔掉或者烧掉的桃枝、桃树根制成桃木工艺品,并开发了桃花茶、桃花皂等具有附加值的产品,一步步书写一番甜蜜事业。
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